인간이 음식을 먹거나 마시는 목적은?

음식을 먹거나 마시는 목적은?

음식은 주로 탄수화물, 단백질, 지방, 무기질 등의 영양소와 물이 포함되어 있으며, 동물이나 인간이 음식을 먹거나 마시는 목적은 영양소와 만족감을 얻는 것이다. 음식 또는 먹을거리는 식품과 음료를 총칭하는 것으로, 식품을 조리하거나 가공해 먹을 수 있는 상태로 만든 것이다.

과거의 인간은 음식을 사냥과 채집만으로 얻었으나, 오늘날 대부분 의문 명사회에서는 사냥, 채집과 함께 주로 농경, 목축, 양식 등으로 음식을 얻는다. 일부 지역에서는 다른 방법도 사용되나 일반적인 것은 아니다.

식품은 사람이 음식으로 먹을 수 있는 해가 없는 모든 물품이며, 영양소를 한 가지 이상 포함하고 있는 천연물 또는 인공적으로 가공한 것이다. 음식은 보통 식물과 동물, 또는 버섯과 같은 균류나 알코올과 같이 발효된 물질로 만들 수 있다. 

다양한 문화만큼 조리법과 조리 도구, 선호하는 식품 따위도 분화되었으며, 음식을 단순히 소비만 하는 것이 아니라 복합적으로 거래하면서 문화권의 경제적인 이득을 도모하는 경우도 있다.

최적의 건강상태란?

인간이 잡식성 동물임에도, 문화 내에서는 그 문화의 종교나 사회적 관념이 어떤 식품이나 음식을 섭취하는 것을 제한하거나 권장하기도 한다. 대부분의 문화에서는 요리 전통이나 선호, 관습에 따른 요리를 찾아볼 수 있고 이러한 것들을 연구하는 것을 요리학이라고 한다. 다양한 문화만큼 조리법과 조리 도구, 선호하는 식품 따위도 분화되었으며, 음식을 단순히 소비만 하는 것이 아니라 복합적으로 거래하면서 문화권의 경제적인 이득을 도모하는 경우도 있다.

최적의 건강 상태와 기아, 영양 실조로 인한 죽음 사이에서 드러나는 여러 질병은 식생활을 바꿈으로써 원인이나 완화가 될 수 있다. 식생활의 부족, 과잉, 불균형은 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있으며, 심리적이고 행동적인 문제뿐만 아니라 괴혈병, 비만, 골다공증과 같은 질병을 유발하게 된다. 균형 있는 식사를 위해 각 영양소의 기능과 특성, 함유 식품 및 과부족증에 대해 알아두면 좋다. 영양 과학은 특정한 식습관이 건강에 어떻게 영향을 주며, 왜 그러한 영향을 주는지에 대해서 연구한다.음식에 포함된 영양소는 몇가지 범주로 그룹화된다. 다량 영양소는 지방, 단백질, 탄수화물을 뜻하며, 미량 영양소는 무기질과 비타민이다. 이밖에도 음식에는 물과 섬유질이 포함되어 있다. 

좋은 영양 상태를 유지하기란?

음식은 식품 자체의 독이나 조리 과정, 보관 상에서 일어나는 세균 감염 때문에 식중독 따위의 문제를 일으킬 수도 있다. 때문에 음식을 조리할 때는 맛도 중요하지만 위생과 안전에도 신경써야 할 필요가 있다. 

인간은 음식을 먹음으로써 활동과 성장에 필요한 영양소를 공급받는데, 인체가 필요로 하는 모든 영양소를 한꺼번에 공급해 줄 수 있는 음식은 없다. 좋은 영양 상태를 유지하려면 여러 영양소가 균형을 이룰 수 있도록 음식을 골고루 섭취하여야 한다. 식사 습관은 모든 인간의 건강과 수명에 중요한 역할을 한다.

인간은 동물성과 식물성 음식을 모두 먹을 수 있는 잡식성 동물이지만, 많은 문화권에서는 특정 음식을 선호하거나 금지한다. 선택적인 식사를 통해서 그 문화와 종교가 수행하는 역할을 규정할 수 있다. 그 예로는 유대교의 식사 계율에 따른 카슈루트 음식과 이슬람교의 할랄을 들 수 있으며, 각 종교의 신자들은 정해진 음식에 따라 식사를 한다.  더불어, 식품의 선택은 국가와 종교마다 각자 다른 특징을 가지고 있으며, 이는 각 문화권의 요리와 밀접한 관련이 있다.

식사 습관은 어떤 음식을 먹어야할지에 대해 사람이나 문화에서 형성한 습관적인 결정을 말한다. 

음식 섭취와 에너지 소비 사이의 불균형이 계속해서 이어지면 기아 상태, 또는 지방질의 과도한 축적으로 비만 상태에 도달하게 된다. 다양한 비타민과 무기질을 충분히 섭취하지 못하면 건강에 큰 영향을 끼칠 수 있는 질병에 걸리게 된다. 가령, 세계 인구의 약 30%는 요오드 결핍증에 걸렸거나 걸릴 수 있을 정도로 요오드가 부족한 상태이다. 또한, 최소한 3백만 명의 어린이가 비타민 A 결핍으로 시력을 잃었다. 비타민 C가 부족하면 괴혈병을 일으킨다. 칼슘, 비타민 D, 인은 서로 관련이 있으며, 비타민 D를 섭취하면 나머지 영양소의 흡수를 돕는 효과가 나타난다. 

면역력을 살리는 식생활

우리에게 먹는 것은 즐거움의 원천이자 건강을 지키는 핵심 행위이다. 면역력은 음식이 전달하는 영양소를 통해서 세포의 능력을 강화하고 독성을 배출함으로써 유지되거나 강화되기 때문이다. 그러니 매일 먹는 음식을 면역력의 관점에서 다시 바라보자. 질 좋은 식사는 면역력을 강화하는 식사다. 면역력을 떨어뜨리는 '입이 좋아하는 식사'가 아닌, 면역력을 높이는 '몸이 원하는 식사'를 알고 나면 우리의 식단에서 무엇을 바로잡고 변화해야 할지 깨닫게 될 것이다.

식생활로 면역력을 높이는 것은 몇 가지 원칙만 숙지하면 쉽게 실천할 수 있다. 좋은 식습관은 한번 고착되면 평생 건강에 도움이 되는 만큼 이 책을 통해 '면역력을 살리는 식생활'을 익혀놓으면 자신의 건강을 지키는 것은 물론 자녀, 배우자, 부모님의 면역력도 강화할 수 있다.

인류는 감염병과 '함께' 살아가야 하는 시대를 살고 있다. 지금 유행하는 감염병의 백신이나 치료제가 나오더라도 병원균의 변이로 또 다른 감염병의 백신이나 치료제가 나오더라도 병원균의 변이로 또 다른 감염병이 생길 수 있는 상황이지만, 튼튼한 면역력과 함께라면 감염병으로부터 자신과 가족을 지킬 수 있다. 면역력이야말로 건강을 온전히 지킬 수 있는 유일하면서도 완벽에 가까운 방어체계이기 때문이다.